La petite nyctale fréquente les forêts denses, souvent avec un sol humide ou marécageux. La plupart du temps, elle niche dans la ceinture de conifères du nord de l’Amérique, dans des zones où les sapins et les épicéas sont prédominants.
La petite nyctale est endémique de l’Amérique du Nord, mais son aire est plus méridionale que celle de la nyctale de Tengmalm. Son territoire s’étend du golfe du Saint-Laurent, à l’est, jusqu’aux îles de la Reine Charlotte, un peu au dessus de Vancouver, à l’ouest. A l’est, il descend jusqu’à la Caroline du Nord alors qu’à l’ouest, il descend vers le sud jusqu’à la Californie, le sud de l’Arizona et de le sud-ouest du Mexique (Oaxaca).
Janvier 2017 !! Je rencontre pour la première fois la cousine boréale La Nyctale de Tengmalm. La plus rare des deux Nycatles, noter le front moucheté, le disque facial bordé de noir et le bec pâle.
